Класифікація плазунів
Клас плазунів відноситься до типу хордових. Основними загонами плазунів є первоящери або клювоголові (клинозубі, туатари), лускаті (ящірки, хамелеони, змії), крокодили (крокодили, алігаторові, гавіалові) і черепахи (скритошийні, морські, бокошийні, бесщіткові, м’якотілі). Більшість видів плазунів живуть в тропічній та субтропічній зонах. У країнах з помірним кліматом цих тварин значно менше. Багато плазунів ведуть наземний спосіб життя, зустрічаються види, що мешкають на деревах. Деякі види повторно освоїли життя у воді.
Будова класу плазунів
| органи | Особливості будови плазунів |
| Покрови тіла | Суха шкіра, вкрита роговими лусками, на кінцях пальців – рогові пазурі (допомагають при лазінні) |
| скелет | Схожий на скелет земноводних, але є шість шийних хребців (забезпечують рухливість голови), до грудних хребців (позаду) і грудині (спереду) прикріплюються ребра, утворюючи грудну клітку |
| Органи відчуттів | Плазуни мають шість основних органів чуття: зір (має вирішальне значення), нюх, смак, слух, дотик, теплова чутливість. |
| Дихальна система | Кожного дихання немає; легкі мають більш пористу будову (для збільшення площі газообміну) |
| Кровоносна система | Як у земноводних; серце трикамерну, але в шлуночку є неповна перегородка. |
| Травна система | Схожі з земноводними. Починається з ротового отвори, потім щелепи з зубами, глотка переходить у вузький стравохід, далі шлунок і кишечник. Між тонкою і товстою кишкою є сліпа кишка, печінка має жовчний міхур. Кишечник закінчується клоакою. |
| видільна система | Схожі з земноводними. Є нирки, сечоводи і сечовий міхур. |
| Нервова система | За будовою подібні з відповідними системами у земноводних. Центральна нервова система плазунів складається з головного (розташований всередині черепа і має 5 відділів) і спинного мозку. Є вегетативна нервова система. |
| розмноження | Роздільностатеві організми, запліднення внутрішнє; самка відкладає яйця, що містять запас поживних речовин для зародка (жовток) і покриті щільною шкірястою оболонкою |
Походження класу плазунів
Вивчення викопних останків вимерлих тварин дозволяє припускати, що перші плазуни могли статися від стародавніх земноводних – стегоцефалів приблизно 350 млн років тому. Подальший розвиток древніх плазунів призвело до їх надзвичайного різноманіття. Найбільшого розквіту вони досягли в мезозої, коли заселили наземно-повітряне і водне середовище проживання, пристосувавшись до різних умов життя. Серед них були як крихітні істоти, так і гіганти тваринного світу.
