Великі озера Північної Америки – унікальна природна система, що складається з п’яти великих озер, з’єднаних один з одним річками і протоками. Які ж озера удостоєні честі називатися великими, яка історія їх виникнення, і де вони розташовані дізнаємося в даній статті.
Загальні відомості
Великі озера (Great Lakes) знаходяться на території двох держав: Канади і Сполучених Штатів Америки. Вони належать до басейну Атлантичного океану, а площа становить 245,2 тис. Кв. км. при обсязі води 22671 куб. км. Ця водна система включає в себе п’ять основних прісноводних озер і численні зовсім дрібні озера і річки.
За розмірами займаної площі Великі озера перевершують навіть озеро Байкал приблизно в 7,5 разів. Незважаючи на це, Байкал вміщує в собі велику кількість води, що говорить про невелику глибину Великих озер. Середня глибина Байкалу складає 744 метра, а глибина Північноамериканської перлини – 147 метрів.
Великі озера включають:
- озеро Верхнє;
- озеро Гурон;
- озеро Мічиган;
- озеро Ері;
- озеро Онтаріо.
Всі озера з’єднані між собою річками, каналами і протоками і спільно утворюють унікальну водну систему, існуючу тільки в Північній Америці.
Історія походження
Свій початок система Великих озер бере 12 тисяч років тому, коли територія сучасної Північної Америки була покрита льодом. Під впливом тектонічних процесів, утворилися западини – котловани, які поступово заповнилися прісною водою. Звідки ж з’явилася вода? Справа в тому, що клімат поступово змінювався і на материку ставало тепліше. Лід танув, а вода, що утворилась заповнила западини, сформувавши тим самим озера.
Озеро Верхнє
Озеро Верхнє є найбільшим за площею озером в світі, інші озера досліджуваної водної системи зовсім «малюки» порівняно з ним. Воно отримало свою назву через своє розташування. Воно знаходиться на 186 метрах над рівнем Світового океану. Озеро розташовується одночасно на території Канади і США. Річка Сент-Меріс випливає з цього озера.
Озеро Гурон
Що об’єднує канадську провінцію Онтаріо і один з американських штатів Мічиган? Обидві території мають вихід до озера Гурон. Це озеро унікальне тим, що пов’язано з Верхнім, Мічигані і Ері за допомогою річки Сент-Меріс, протоки Макино і річки Детройт відповідно. Озеро також знаходиться одночасно і в Канаді і в США.
Озеро Мічиган
Озеро Мічиган займає четверте почесне місце в списку найбільших прісних озер в світі. Його особливість полягає в тому, що воно розташоване виключно на території США. Всі інші озера «великої п’ятірки» займають простір і в США і в Канаді. Вчені часто не поділяють Гурон і Мічиган на окремі озера, а розглядають їх як єдине ціле. Адже вони знаходяться на одному рівні і з’єднані глибокою протокою.
Мовою індіанців, які споконвічно жили на цих землях назву mishigami перекладається як «велика вода».
Озеро Ері
Велика частина озера Ері знаходиться на території США, в Канаді воно омиває береги провінції Онтаріо. З озером Онтаріо воно сполучене річкою Ніагара. Саме в руслі цієї річки знаходиться всесвітньо відомий Ніагарський водоспад. Озеро в порівнянні з іншими зовсім не глибоке, вода в ньому добре прогрівається, що сприяє розмноженню безлічі видів риб.
Озеро Онтаріо
Останнім озером Великих озер є озеро Онтаріо. Воно найменше в цій водній системі. Його площа становить 20 тисяч кв.км. Воно пов’язане з Атлантичним океаном за допомогою річки Святого Лаврентія. Так як Атлантичний океан знаходиться дуже близько, вода в озері практично ніколи не замерзає.
З данної статті ми дізналися, що система Великих озер Північної Америки складається з 5 основних прісних озер. всі вони знаходяться на території двох держав – США та Канади, крім озера Мічиган, що знаходиться повністю в штатах. Всі озера мають льодовикове походження і пов’язані між собою річками і протоками.
